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オーストラリア留学を留学代理店で相談する時に留学カウンセラーと呼ばれる人がいますが、その資格とはどのようなものか、また留学代理店が留学の業界団体に属しているか否かによる違いがあるか、という点について考えてみたいと思います。
最初に留学カウンセラーの資格ですが、現在のところ留学カウンセラーには法的な資格というものがありません。　ですから誰でも留学カウンセラーになれます。　
また留学代理店業界は自主的に大きく２つの業界団体が存在しています。　ひとつはＮＰＯ法人留学協会、もうひとつはＪＡＯＳ海外留学協議会という団体です。　しかし、これらの留学の業界団体は拘束力や救済力があるわけではありません。
留学業界において２つの業界団体があるということで、不協和音が聞こえてきそうですが、いずれにしても現在のところどちらの団体も救済力や拘束力はなく、留学代理店はこれらの団体に加入しなければならないというわけではありません。
残念ながら、実際にこれらの団体は2008年に起こった大手留学代理店の倒産によって被害を被った学生を救済できたわけではありません。　業界団体は各留学会社の善意に呼びかけて、留学手続きの割引が受けられるように要請したり、無料で相談にのるというレベルのものだったようです。
また、留学カウンセラー制度というものを両方の団体が自主的に作っていますが、これは法的な資格ではありません。　また、留学代理店の一部が留学カウンセラーコースとして、教材費用、講習費用、受験料などをとって行っていますが、これを持っているから留学カウンセラーになれるというものではありません。　

本来、留学カウンセラーやアドバイザーは留学を志す方の相談にのり、その方の将来をともに考え、選択肢や情報を紹介し、適切なアドバイスをすることを求められるわけですが、残念ながら営業優先になっている多くの留学代理店では、本来の留学カウンセリングがなかなかできないという問題点があるようです。

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